Lối hẹp giữa hai dãy sạp chật tới mức hai người đi ngược chiều phải nghiêng vai. Trên đầu là mái tôn thấp, dưới chân là nền gạch men trơn vì ẩm. Hàng điện tử nằm rải rác thành từng cụm, không liền một dải: quạt điện, nồi cơm, bếp từ, ấm siêu tốc, đèn sạc, dây cắm, sạc dự phòng, tai nghe. Người bán phần lớn ngồi sau quầy kính thấp, tay cầm điện thoại, mắt liếc khách. Tiếng rao của khu thực phẩm vọng sang. Tiếng quạt trần kêu cót két. Khúc đầu dãy thoáng hơn vì gần cửa hông, càng vào sâu càng nghẹt, hàng chất cao tới ngang ngực người đứng.
Dãy sạp sát cửa hông chợ, chỗ dễ xem hàng nhất
Từ cổng chính đi bộ vào khoảng bốn phút là tới cụm bán đồ điện gia dụng nhỏ. Khu này có lối vào phụ nằm ngay phía tay phải, mặt tiền tính theo căn sạp thì chỉ rộng chừng hai căn, nên khách đứng xem hàng không bị chen. Buổi sớm từ lúc mở cửa tới khoảng chín giờ là lúc đông nhất vì vừa có khách đi chợ vừa có người giao hàng. Đầu giờ chiều thì vắng hẳn, đứng thử máy thoải mái. Đây là chỗ nên ghé trước để nắm mặt bằng hàng hóa: loại nào phổ biến, mẫu mã ra sao, hộp có tem hay không. Điều bất tiện của dãy này là chỗ gửi xe. Bãi giữ xe nằm lệch sang hướng khác, muốn lọt vào phải đi vòng qua hàng rau. Mưa lớn là đoạn giữa ngập tới mắt cá, dép lội nước qua rồi mới tới nơi.
Đồ điện tử ở đây phần lớn là hàng trôi nổi theo lô, cùng một mẫu mà ba sạp cạnh nhau bán ba kiểu hộp khác nhau. Cách an toàn là yêu cầu mở hộp tại chỗ, đếm đủ phụ kiện, rồi cắm điện thử ngay trên quầy. Quạt thì bật số lớn nhất xem có rung lắc. Nồi cơm thì cho nước vào nấu thử vài phút. Ấm siêu tốc thì đun một lượt rồi sờ đáy xem có rò. Sạp nào không cho thử thì nên bỏ qua, vì chợ không thiếu chỗ khác. Một điểm dễ bị bỏ sót là phích cắm và dây nguồn: hàng trong chợ hay đi kèm dây mảnh, đầu cắm lỏng, nên kiểm tra ren ốc và độ chắc của chân cắm trước khi trả tiền.
Góc sạp chuyên phụ kiện và đồ sạc, coi chừng đổi chủ
Đi thêm một quãng ngắn, qua khỏi dãy bán đồ nhựa, là tới cụm chuyên phụ kiện: dây sạc, củ sạc, tai nghe, pin tiểu, bóng đèn LED, ổ cắm chuyển. Cụm này đông về chiều vì khách tan làm ghé mua nhanh, và cũng là chỗ dễ đổi chủ nhất trong chợ. Có sạp mấy tháng đã sang tên, hàng tồn cũ trộn hàng mới. Vì vậy đừng dựa vào ký ức lần trước, cứ xem hàng thực tế. Với dây sạc và củ sạc, động tác đáng làm là cắm thử vào điện thoại của mình ngay tại quầy, xem máy có nhận sạc và có nóng bất thường trong vài phút đầu. Với tai nghe, thử cả hai bên, vặn âm lượng lớn rồi nhỏ để nghe tiếng rè. Với bóng đèn và ổ cắm, nhìn kỹ chỗ nối, tránh loại nhựa mỏng, chân đồng mạ bong.
Một thay đổi đáng chú ý ở cụm này là giờ mở cửa thất thường. Có sạp mở rất sớm nhưng nghỉ trưa dài. Có sạp lại chỉ bán từ xế chiều. Người mua cần đồ gấp mà tới sai giờ thì đành quay lại, nên tốt nhất đi vào khoảng giữa buổi. Chuyện giá cả ở đây nên hỏi thẳng một lần, tránh hỏi dò nhiều sạp rồi quay lại, vì chủ sạp ngồi sát nhau, biết mặt khách ngay. Với món rẻ, trả đúng giá niêm ở miệng quầy là cách nhanh nhất. Với món vài trăm nghìn, nên xem hai ba chỗ rồi chốt.
Khu bán đồ điện cũ và hàng trưng bày phía sau chợ
Phía sau chợ, nơi mái tôn thấp hơn và lối đi hẹp hơn, là khu bán đồ điện cũ, hàng trưng bày, hàng trả bảo hành. Quạt, nồi cơm, bàn ủi, loa, amply xếp thành chồng, nhiều món không còn hộp. Đây là chỗ dành cho người biết xem máy, vì hàng đã qua sử dụng thì tem niêm không còn giá trị, chỉ có tay nghề và mắt nhìn. Cần kiểm tra dây điện có bị bọc lại bằng băng keo, phích cắm có chảy nhựa, vỏ máy có mùi khét, ốc vít có bị mở nhiều lần. Với nồi cơm và bàn ủi, bật thử đủ lâu để máy nóng rồi tự ngắt, xem rơ le còn ăn. Với quạt, bật đủ ba số, lắc nhẹ cánh xem có rơ.
Khu này có một bất tiện cố hữu là chen chúc vào giờ tan chợ, và mùi ẩm từ khu thực phẩm kế bên làm máy để lâu dễ rỉ. Đi từ cổng sau vào thì gần hơn, chỉ mất khoảng hai phút, nhưng cổng sau thường đóng sớm hơn cổng chính. Người mua nên mang theo một ổ cắm nhỏ và một đoạn dây để thử máy ngay tại sạp, vì không phải quầy nào cũng có ổ điện trống. Điều quan trọng nhất ở khu này là hỏi rõ chế độ sau khi mang về: nhiều sạp chỉ bảo hành miệng trong vài ngày, có sạp ghi giấy tay. Không có giấy thì nên xem đó là mua đứt, và trả theo đúng mức của hàng đã qua sử dụng.
Chợ nào cũng vậy, sạp nhỏ sống bằng khách quen và khách lạ đi lướt. Người mua tỉnh táo là người đứng đủ lâu để thử, hỏi đủ kỹ để biết mình đang cầm món gì. Đi thêm một vòng trước khi mở ví chưa bao giờ là thừa.
Câu hỏi thường gặp
Mua nồi cơm điện ở chợ có được thử nấu không?
Được, nếu chủ sạp có ổ điện gần quầy. Nên cho khoảng một chén nước vào nấu thử vài phút, xem nồi chuyển sang chế độ giữ ấm và đáy không rò điện. Sạp từ chối cho thử thì nên bỏ qua.
Sạc dự phòng mua trong chợ kiểm tra thế nào?
Cắm thử vào điện thoại tại quầy, xem máy có nhận sạc và tốc độ lên pin trong vài phút. Sờ mặt sạc, nếu nóng ran bất thường thì trả lại. Nhìn thêm tem và thông số dung lượng in trên vỏ, tránh loại in mờ, không rõ số.
Hàng điện cũ phía sau chợ bảo hành ra sao?
Phần lớn chỉ bảo hành miệng vài ngày, một số sạp ghi giấy tay. Không có giấy thì coi như mua đứt. Giá hàng cũ thường bằng khoảng một nửa tới hai phần ba hàng mới cùng loại, tùy tình trạng máy.
Đọc thêm: 7 bước mua quần áo trẻ em ở chợ Sài Gòn cho khỏi mang về rồi bỏ xó
