Khu Phạm Ngũ Lão, quận 1, là chỗ tôi ở trọ hồi còn đi làm xa. Đêm nào cũng có nhóm ba bốn người kéo vali lên xuống mấy con hẻm nhỏ quanh đường Bùi Viện, Đề Thám. Đặt homestay cho nhóm đông ở đây không khó. Nhưng không hỏi trước thì dễ trả tiền cho một trải nghiệm khác hẳn cái mình tưởng.
Hỏi con số phòng trước, đừng hỏi “gần Bùi Viện không”
Câu đầu tiên nhiều người hỏi là “có gần phố đi bộ không”. Câu đó gần như vô nghĩa. Phạm Ngũ Lão, Nguyễn Thái Học, Đề Thám đều nằm sát nhau. Hỏi thay bằng: phòng đó nằm trên đường nào, hẻm số mấy, đi bộ ra ngã tư Phạm Ngũ Lão và Nguyễn Thái Học mất bao nhiêu phút. Có lần tôi đặt một chỗ ghi “cách Bùi Viện 2 phút”. Tới nơi mới biết 2 phút là đi xe máy. Đi bộ thì gần 12 phút, vì phải vòng qua hẻm 104 Đề Thám. Đêm khuya hẻm tối, cả nhóm sáu người vừa kéo vali vừa dò số nhà, mất gần nửa tiếng mới tới.
Hỏi thêm chuyện thang máy. Nhà trong khu này thường là nhà ống cũ. Nhiều chỗ chỉ có thang bộ. Nhóm bốn người mang theo bốn vali, leo lên tầng 4 hẻm 283 Phạm Ngũ Lão thì mồ hôi nhễ nhại. Nhất là tầm 2 giờ chiều tháng Tư, nắng đứng bóng. Hỏi trước cho chắc: mấy tầng, có thang máy không, thang chở được mấy người.
Tiền mặt bằng và phụ thu: những con số phải chốt bằng tin nhắn
Giá homestay cho nhóm đông ở khu này dao động mạnh. Phòng 4 giường tầng, có máy lạnh, thường 450.000 đến 700.000 đồng một đêm nếu đặt sát ngày. Đặt trước hai tuần có thể xuống 350.000 đến 450.000 đồng. Đừng chỉ nghe giá phòng. Phải hỏi phụ thu: thêm người bao nhiêu một đầu, thường 50.000 đến 100.000 đồng; máy lạnh tính riêng hay gồm trong giá; gửi xe máy bao nhiêu một đêm. Chỗ tôi từng gửi là 20.000 đồng một chiếc, có nơi lấy 30.000 đồng. Điều hòa bật qua đêm mà không hỏi trước, sáng ra bị cộng thêm 80.000 đồng là chuyện có thật.
Cọc giữ chỗ cũng cần rõ. Nhiều chỗ đòi cọc 50 phần trăm qua chuyển khoản, nhưng không ghi rõ hoàn cọc khi hủy. Hỏi thẳng: hủy trước 48 giờ có mất cọc không, nhận phòng muộn sau 22 giờ có phụ thu không. Khu này khách quốc tế đông, chủ nhà quen làm việc qua tin nhắn. Cứ chốt bằng tin nhắn có chữ. Đừng nghe qua điện thoại rồi quên.
Giờ giấc, cổng, và tiếng ồn đêm
Đây là khu phố đi bộ, nên hỏi giờ mở cổng là chuyện sống còn. Có homestay khóa cổng lúc 23 giờ, có chỗ để khách tự do. Nếu cả nhóm định đi chơi về khuya, hỏi trước để khỏi đứng ngoài gọi điện. Tiếng ồn cũng vậy. Phòng mặt tiền đường Đề Thám hay Bùi Viện thì nhạc từ các quán bar vang tới gần 2 giờ sáng. Đợt cuối tháng 12 năm ngoái tôi ở một chỗ cả nhóm gần như thức trắng. Phòng trong hẻm sâu thì yên hơn nhưng đi bộ ra ngoài xa hơn. Hỏi: phòng này nhìn ra đường hay ra hẻm, đêm có nhạc không, cách âm thế nào.
Chuyện ăn uống và đi chợ quanh khu
Ở khu này, ăn sáng rẻ. Một tô phở gà trên đường Nguyễn Trãi gần đó khoảng 45.000 đồng. Một ổ bánh mì thịt 25.000 đồng. Ly cà phê sữa đá 25.000 đến 30.000 đồng. Chợ Thái Bình trên đường Nguyễn Thái Học họp từ sáng sớm tới trưa. Mua trái cây, nước uống cho cả nhóm mang về homestay thì tiện. Nhưng hỏi trước homestay có bếp không, có được nấu ăn không, vì nhiều nơi cấm nấu để phòng cháy. Có chỗ cho dùng bếp chung nhưng tính 30.000 đồng một lần nấu. Phải hỏi cho rõ.
Đặt phòng nhóm đông: những câu nên gửi thành một tin
Kinh nghiệm của tôi là soạn sẵn một tin nhắn, gửi một lần cho chủ homestay. Gồm: địa chỉ chính xác, số người, ngày nhận và trả phòng, giờ tới dự kiến, giá phòng một đêm, phụ thu thêm người, phí gửi xe, cọc bao nhiêu và hoàn cọc thế nào, giờ giới hạn cổng, có thang máy không, có bếp không, có được nấu không. Chủ nhà trả lời đủ thì mới chuyển cọc. Khu Phạm Ngũ Lão không thiếu chỗ ở. Cái thiếu là sự rõ ràng trước khi cả nhóm kéo vali tới. Hỏi kỹ mười phút trước khi đặt, đỡ mất một buổi tối loay hoay giữa hẻm.
Câu hỏi thường gặp
Homestay Phạm Ngũ Lão cho nhóm 6 người giá bao nhiêu một đêm?
Phòng 4 giường tầng có máy lạnh thường 450.000 đến 700.000 đồng một đêm nếu đặt sát ngày. Đặt trước hai tuần có thể xuống 350.000 đến 450.000 đồng. Nhớ hỏi thêm phụ thu mỗi đầu người, thường 50.000 đến 100.000 đồng.
Gửi xe máy qua đêm ở khu Phạm Ngũ Lão tốn bao nhiêu?
Chỗ tôi từng gửi là 20.000 đồng một chiếc, có nơi lấy 30.000 đồng. Hỏi trước vì có homestay không có chỗ gửi, phải dắt bộ ra bãi ngoài.
Homestay khu Phạm Ngũ Lão có khóa cổng đêm không?
Có chỗ khóa cổng lúc 23 giờ, có chỗ để khách tự do. Nếu cả nhóm định đi chơi về khuya, hỏi trước để khỏi đứng ngoài gọi điện.
